Consequences of wooded shrine rituals on vegetation conservation in West Africa: a case study from the Bwaba cultural area (West Burkina Faso)

Este artículo intenta cubrir el vacío de las aportaciones antropológicas que facilitan un marco mejor para los estudios ecológicos y de conservación. Los conceptos locales de lugares naturales sagrados y su administración ritual fueron estudiados en el área cultural Bwaba en Burkina Faso Occidental, analizando las prácticas relacionadas con su vegetación.

La investigación mostró que estas prácticas rituales son mucho más diversas y fluidas de lo que se podría suponer. La protección promovida por la tradición es bastante diferente de lo que llamamos conservación de la naturaleza en Occidente. Aunque la vegetación importa, su presencia en los lugares sagrados no es esencial. En ciertas circunstancias los lugares sagrados pueden ser transferidos o reproducidos en otros lugares. Por lo tanto, se subraya la poca adecuación de usar la categoría ‘bosques sagrados’ tanto desde el punto de vista ecológico como antropológico. Aunque dichos santuarios forestales pueden contribuir a la conservación de la biodiversidad como efecto colateral de su propósito religioso, la idea de que son fundamentalmente conservatorios de naturaleza endógenos debe ser descartada en estos casos.