Nueva Zelanda reconoce la personalidad jurídica al río Whanganui después de una batalla legal de 170 años

El ministro neozelandés del Tratado de las Negociaciones de Waitangi, Sr. Christopher Finlayson dijo que la aprobación de la Ley Te Awa Tupua ha culminado una difícil batalla legal que duraba desde 1870. En plabras suyas: «Hoy hemos llegado al final del litigio de más larga duración en la historia de Nueva Zelanda». Las negociaciones entre el gobierno de Nueva Zelanda y la iwi (comunidad / pueblo) de Whanganui comenzaron formalmente en 2009.

El Instrumento de Acuerdo del río Whanganui se firmó en 2014 y la legislación se aprobó el 2016. El Sr. Finlayson dijo que el reconocimiento de la personalidad jurídica al río «responde a la visión de la iwi del río Whanganui que ha reconocido desde hace tiempo Te Awa Tupua a través de sus tradiciones, costumbres y prácticas. Esta legislación reconoce la profunda conexión espiritual entre el iwi Whanganui y su río ancestral y crea una plataforma sólida para el futuro del río Whanganui».

Gerrard Albert, portavoz de los indígenas maoríes locales, dijo: «siempre hemos creído que el río Whanganui es un todo indivisible y viviente -Te Awa Tupua- que incluye todos sus elementos físicos y espirituales de las montañas de centro norte de la isla hasta el mar».

Más información: Whanganui River Agreement: Indigenous Rights and Rights of Nature