What is sacred in sacred natural sites? A literature review from a conservation lens

Los sitios naturales sagrados (SNS) son puntos de acceso biocultural valiosos y áreas importantes para la conservación de la naturaleza, atrayendo una creciente atención en los foros académicos, de gestión y políticos. La relevancia e implicaciones de la naturaleza sagrada de estos sitios por los múltiples actores involucrados en su gestión es ampliamente reconocida. Sin embargo, las complejidades y ambigüedades que rodean la noción de «lo sagrado» no han sido investigadas en profundidad. Debido a que pocos trabajos académicos anteriores han examinado específicamente un tema que tiene profundas implicaciones para la conservación, así como para las comunidades que habitan estos sitios, nuestro objetivo es cubrir esta  brecha y desentrañar las conceptualizaciones y suposiciones de «lo sagrado» en publicaciones académicas de SNS revisadas por pares. Mediante una revisión sistemática de la literatura en inglés realizada desde una perspectiva de conservación, nuestros hallazgos revelan que: (1) los conservacionistas y los los gestores de áreas naturales protegidas han prestado mucha más atención a los SNS que los científicos sociales y los estudiosos de los estudios religiosos; (2) el motivo de la sacralidad tiende a asociarse  predominantemente con tabúes, prohibiciones y regulaciones de los recursos administrados por la comunidad; (3) lo sagrado es un concepto complejo que a menudo se usa de forma binaria y dicotómica, a diferencia del profano y salvaje relacionado; (4) una visión instrumental de lo sagrado puede limitar el potencial para incluir otros valores intangibles en la gestión y excluir a las partes interesadas relevantes; y (5)  los conocimientos de la antropología cultural, la ecología política y los estudios religiosos revelan las dinámicas de poder y los supuestos ocultos que suelen pasar desapercibidos en la literatura. Argumentamos que dichas perspectivas deberían incluirse en la gestión y en la formulación de políticas de SNS.