La Nouvelle-Zélande reconnaît la personnalité juridique du fleuve Whanganui après une bataille juridique de 170 ans

Le ministre néo-zélandais des négociations du traité de Waitangi, M. Christopher Finlayson, a déclaré que l’adoption de la loi Te Awa Tupua avait abouti à une bataille juridique difficile qui durait depuis 1870. En ses mots: « Nous avons atteint aujourd’hui la fin du litige longue durée dans l’histoire de la Nouvelle-Zélande « . Quand même, les négociations entre le gouvernement néo-zélandais et le iwi (communauté ou peuple) de Whanganui ont officiellement commencé en 2009.

L’instrument relatif à la rivière Whanganui a été signé en 2014 et la loi adoptée en 2016. M. Finlayson a déclaré que la reconnaissance de la personnalité juridique du fleuve « répond à la vision du fleuve Wwiganui qu’il a longtemps reconnue Te Awa Tupua à travers ses traditions, ses coutumes et ses pratiques. Cette législation reconnaît le lien spirituel profond qui unit le Whanganui iwi à son fleuve ancestral et crée une plate-forme solide pour l’avenir du fleuve Whanganui.  »

Gerrard Albert, porte-parole des Maoris de l’iwi, a déclaré: « Nous avons toujours pensé que le fleuve Whanganui est un tout indivisible et vivant – Te Awa Tupua – qui comprend tous ses éléments physiques et spirituels depuis les montagnes de l’île du centre-nord jusqu’à la mer.  »

Pour en savoir plus:> Whanganui River Agreement: Indigenous Rights and Rights of Nature