Landforms as Sacred Places: Implications for Geodiversity and Geoheritage

Les environnements naturels ont influencé le développement des systèmes de croyances spirituelles et religieuses. La nature, y compris les reliefs naturels, continue de figurer en bonne place dans les religions traditionnelles et polythéistes et de façon résiduelle dans les religions monothéistes. Cette proéminence a abouti à de nombreuses formes de relief, y compris de nombreuses montagnes, îles, plans d’eau, rochers, grottes, etc., à être considérés comme des sites sacrés. Le statut sacré peut conférer une forme de réserve par procuration qui aide à la protection des valeurs naturelles d’un site, mais ce potentiel varie considérablement entre et au sein des confessions, en fonction de divers facteurs. Les gestionnaires de géo-patrimoine sacré peuvent être confrontés à des défis liés à la poursuite des activités religieuses qui sous-tendent les valeurs de géo-patrimoine spirituel d’un site par rapport aux dommages que ces pratiques peuvent causer à ses valeurs de géo-patrimoine naturel. Mais même lorsque les acteurs locaux dominants ne s’intéressent qu’à la fonction religieuse ou uniquement à la fonction naturelle, il peut encore être possible d’influencer la conservation du site de manière bénéfique pour d’autres valeurs. Des défis particuliers se posent lorsque les sites sont partagés entre plusieurs confessions, par des conflits interconfessionnels, par les structures et l’évolution des systèmes de gouvernance des sites confessionnels, la confidentialité nécessaire concernant certains sites, et l’établissement d’une liaison et d’une coopération productives entre des parties prenantes disparates.