Congrés Internacional sobre Turisme Religiós: Promoció del desenvolupament socioeconòmic sostenible a les comunitats d’acolliment
Betlem (Palestina)15 i 16 Juny 2015
L’Organització Mundial de Turisme de l’ONU i el Ministeri de Turisme i Antiguitats de Palestina varen organitzar el “Congrés Internacional de Turisme Religiós: Promoció de desenvolupament socioeconòmic sostenible en comunitats d’acollida” els dies 15 i 16 de juny a la ciutat de Betlem. Es tractava del primer esdeveniment internacional promogut per una agència de l’ONU a l’Estat de Palestina, després que UNESCO el reconegués el 2014, i inscrivís la Basílica de la Nativitat de Betlem i el Paisatge Cultural de Battir a la Llista de Llocs Patrimoni Mundial.
El congrés s’estructurava entorn de quatre temes:1. Tendències globals que configuren el turisme religiós i el desenvolupament de productes i experiències competitius.2. Reptes i oportunitats per al desenvolupament i la promoció de rutes de turisme religiós.3. Plantejaments innovadors per a la gestió del turisme en llocs religiosos, equilibrant la preservació patrimonial i el desenvolupament turístic.4. Promoció de la participació de les comunitats d’acolliment i millora dels beneficis socioeconòmics del turisme religiós a escala local.
Malgrat les greus dificultats de tota mena que viu Palestina, el congrés va ser un èxit. Va comptar amb oradors procedents de 16 països i amb participants de 40 països. Josep M. Mallarach (membre del Comitè directiu del Grup especialista en valores culturals i espirituals dels espais naturals protegits) va representar UICN, i Yonca Kösebay Erkan, ho feu d’ICOMOS (les dues entitats assessores del Programa de Patrimoni Mundial) a la primera sessió, dedicada a ‘Comprendre el turisme religiós: tendències i motivacions’, ambdós van aportar una visió global i criteris per conservar el patrimoni i facilitar experiències de qualitat.
